写真史の本『教養としての写真全史』を読んでいて，以下のような文章が目に止まった．今では嘘のような話だけれど，写真技術が日本に入ってきた1860年代当時，日本人は「写真を撮られると，魂が抜き取られる」と考えていたらしい．
日本における写真は幕末期において，長崎，横浜，函館といった開港地から発展をみた．一八六二年に長崎で上野彦馬，横浜で下岡蓮杖が開業．六四年に函館で木津幸吉が，六五年には京都で堀与兵衛が写真館を設けている．
『教養としての写真全史』より引用
〜中略〜
しかし，彼らも開業してしばらくは客が来なかった．「カメラは魂を吸いとる」と噂されるなど，写真への恐れが勝っており，高価でもあったからだ．
当時の文献などを調査したわけでは無いので，どれくらいの人がこのように考えていたのかは解らないけれど，少なからずこんな噂が当時の日本では囁かれていたようだ．どんな時代でも，仕組みや原理の解らないモノに対しては，人は恐れや不信感を抱くのだろう．
これは，新しいテクノロジーや文化に対してもそうで，「クラウドファンディングは詐欺だ」「ビットコインなんて一円の価値もない」と，数年前は多くの人が騒いでいたように記憶している．それが今では，クラウドファンディングは多くのアイデアや企画を具現化し，ビットコインは700万円近くの価値が付いて取り引きされている．
クラウドファンディング 成功率を上げる秘訣: WSJ（ウォール・ストリート・ジャーナル）日本版
ビットコイン最高値 底流に投機マネーの再加速: 日経電子版
「人間や大衆の本質は，何百年経っても変わらないのだろう．」そんなことを，写真史から学ぶことができたような気がする．
〈了〉
SourceNotes
- 『教養としての写真全史』鳥原 学著（筑摩書房）
